Urbaniseringen började inte på 1960-talet. Den började inte med industrialiseringen, och inte med de medeltida stadsstaterna. Den började för omkring 6000 år sedan när de första fasta bosättningarna kring Eufrat och Tigris uppstod.
På 1960-talet levde 34 % av jordens befolkning i städer och idag (2016) är det 54 % som gör det. Omkring år 2030 räknar man med att 75 % av jordens befolkning lever i städer. Hur vi ska lösa försörjningen och städernas skötsel är ett av världens verkligt stora och viktiga framtidsproblem.