Man upphör nog aldrig att fascineras över parasiter – kanske för att de är så "grymma"*! I det här fallet är det en parasit som heter Leucochloridium paradoxum. När larverna kommer in i en snigel, utvecklas de till nästa livsstadium, en s.k. sporocyst.
Sporocysten invaderar en av snigelns ögon, där den ser ut som en stor, smaskig larv, som fåglar gärna äter upp. I fågeln fullbordar parasiten sin livscykel, parar sig, och producerar ägg som fågeln bajsar ut. Fågelspillningen hamnar på blad, som snigeln äter upp, och så är allting igång igen.
Den här typen av mimikry (där ett djur liknar ett annat djur eller en växt) kallas för aggressiv mimikry. En annan typ av aggressiv mimikry är bytesmimikry, där en del av djuret är ett lockbete, som används för att locka till sig bytesdjur. Det använder t.ex. många marulkar.
__________
* Ordet "grym" förutsätter ju egentligen en avsikt att vara elak, men så är det ju inte hos parasiterna. De bara är sådana, det är deras sätt att leva – därav citationstecknen.
