Blå är en besvärlig färg för målare, eftersom blått är så sällsynt bland växter. Faktum är att under en lång tid var malen lapis lazuli den enda källan för klarblå färg (ultramarin).

Under 1800-talet gjorde man dock mängder av framsteg inom kemin, vilket ledde till att man kunde börja framställa blåa färger på industriell skala. Och idag är det ju knappast någon som tycker att det är anmärkningsvärt att man har blåa jeans, färgade av indigo!