Vad är en stamcell?
Stamcell = en cell som kan utvecklas till en mängd olika stamcell.
- "Föregångscell" (eng. "progenitor cell").
Totipotenta stamceller:
- Kan utvecklas till vilken celltyp som helst.
- Exempel: Befruktad äggcell.
Pluripotenta stamceller:
- Kan utvecklas till vilken celltyp som helst.
- Kommer från embryon.
En befruktad äggcell från en spolmask.
Multi- och oligopotenta stamceller:
- Kan utvecklas till många celltyper – men inte alla.
- Exempel: Stamceller i benmärgen → blodceller.
Embryonala stamceller
Dag fem efter befruktningen hos en människa bildas det en så kallad blastocyst. Den inre cellmassan i dessa är pluripotenta stamceller (ljusblåa).
Embryots utveckling
- Cellerna totipotenta fram till åttacellsstadiet.
- Pluripotenta celler finns fram till dag 5.
- Enäggstvillingar kan troligen bildas fram till och med dag 5, men den exakta mekanismen är okänd.
Användning
- Kan odlas obegränsat (dör ej efter bara några dagar).
- Grundforskning ("Hur funkar celler?").
- Framtiden: Reparera skadade organ & kroppsdelar?.
Mänskliga embryonala stamceller
I Sverige: Embryon från provrörsbefruktning får användas till forskning i upp till dag 14 efter befruktningen.
- Både spermie- och äggdonator måste ge tillstånd.
Embryonala stamceller i odling räknas inte längre som en del av embryot.
- Etikprövningsnämnd måste ge tillstånd för att hålla cellerna i odling.
Flera andra länder: Mer eller mindre förbjudet med stamcellsforskning.
- När inträder människovärdet? Två huvudalternativ:
- Direkt vid befruktningen?
- Successivt under utvecklingen fram till födseln?
Stamceller odlas ofta i sådana här odlingsflaskor.
Inducerade pluripotenta stamceller
Kallas även IPS-celler.
Differentierad cell troddes inte kunna "backas tillbaka" till odifferentierad cell.
- Odifferentierad cell = pluripotent eller totipotent.
Forskare lyckades programmera om bindvävsceller till stamceller:
- Fyra reglerande gener sattes in i cellerna (GMO-teknik).
- Genprodukterna styr i sin tur andra gener under embryots utveckling.
Möjligheter
Inte samma etiska problem som när embryonala stamceller används.
Behovet av embryonala stamceller minskar.
IPS-celler kan tas från vilken individ som helst:
- Nya vävnader/organ skulle kunna "skräddarsys" till en patient som skadats.
- Sjuka vävnader/organ hos enskilda individer kan studeras i detalj.
Patientens egna celler kan användas:
- Nya/reparerade organ stöts inte bort av patientens immunsystem.
Risker
Kan orsaka tumörer?
- Lösning: Använda mRNA istället? Detta bryts ner efterhand som stamcellerna differentieras igen.
Kan orsaka onormalt åldrande hos "nya" organ?
- Effekterna av detta är okända.
Vad händer om IPS-cellerna inte används "som det är tänkt"?
- Stamcellsdopning inom idrotten?
- Överutnyttjande av skönhetsindustrin?
Andra cellinjer i människans tjänst
Mest kända: HeLa-celler, från Henrietta Lacks (död 1951) livmoderhalscancer.
"Odödliga" celler (delar sig ohämmat)
- Dessa är dock inte stamceller!
Grunden för 1000-tals experiment. Bidragit och haft enorm betydelse för
- cancerforskningen
- framställning av poliovaccin
- mediciner mot leukemi
- mediciner mot blödarsjuka (hemofili)
- mediciner och kunskap om Parkinsons sjukdom
- med mera!
Problem med HeLa-celler
- Henrietta Lacks själv tillfrågades aldrig.
- Hennes efterlevande visste heller inget (förrän efter nästan 25 år).
- Vem äger cellerna?
Den "odödliga" Henrietta Lacks (1920–1951 – …?)
